V začetku tridesetih let 20. stoletja profesor J. R. R. Tolkien sedi v svoji delovni sobi na univerzi Oxford in popravlja naloge svojih študentov.

Dim iz pipe, ki redko zapusti njegova usta, polni prostor in Tolkien zasanjano zre v luknjo v preprogi, ko se v njegovo zavest nenadoma prikrade stavek: »V duplini pod zemljo je nekoč živel hobit.« Tolkien zapiše stavek na prazno polo papirja.



