Na začetku 19. stoletja je zelo malo Evropejcev preučevalo ruševine starodavnih kultur na Bližnjem vzhodu, ki so ga nadzorovali muslimani. Johann Ludwig Burckhardt je bil eden izmed njih. Švicarski pustolovec je tekoče govoril arabsko in s pomočjo lokalnih vodnikov našel pot do Petre, legendarnega mesta v puščavi.
Mesto, ki je bilo stoletja pozabljeno, danes pa se lahko pohvali z nekaterimi najbolj spektakularnimi in fascinantnimi zgradbami antike, ki pričajo o njegovem razcvetu.