Delo s smrtonosnim azbestom je v preteklosti pogosto potekalo brez nujne zaščitne opreme.
Azbest je sestavljen iz vidnih in mikroskopsko majnih, ostrih vlaken. Ne glede na obliko in velikost so ta vlakna praktično nespremenljiva in ko enkrat vstopijo v telo, je to kot počasna smrtna obsodba.